Lella y Massimo Vignelli
“El diseño es uno”. – Lella y Massimo Vignelli
Lella y Massimo Vignelli estaban entre los diseñadores más influyentes del mundo. Aportaron claridad y coherencia a innumerables proyectos.
Massimo Vignelli comenzó su formación como dibujante a los 16 años en Architects Castiglione en Milán. Allí aprendió el axioma de Adolf Loos de que un arquitecto debe poder diseñarlo todo, desde la cuchara hasta la ciudad. Massimo dijo: “Desde ese día, quise diseñar todo… y no tengo… ciudades todavía, ¡pero sí muchas cucharas!
Lella Vignelli nació en Udine en el seno de una familia de arquitectos de renombre, llevaba la arquitectura en la sangre y, cuando conoció a Massimo, descubrieron una visión compartida del diseño que guió todo su trabajo. En su libro Design is One de 2004, escribieron: “El concepto básico es que la disciplina del diseño es una, y si puedes diseñar una cosa, puedes diseñar todo. La metodología es la misma sin importar el tema”. Según Vignelli, el diseño debe ser “semánticamente correcto, sintácticamente consistente, pragmáticamente comprensible, visualmente poderoso, intelectualmente elegante y atemporal”.
A lo largo de su larga y productiva carrera, los Vignelli pusieron en práctica estos principios. De 1957 a 1960, después de formarse como arquitectos en Italia, la pareja viajó a Estados Unidos con una beca. Aquí quedó claro que su misión era "Mejor diseño para un mundo mejor". En productos desde los muebles Saratoga (Poltranova, 1964) hasta la vajilla apilable de melamina ganadora del Compasso d'Oro fabricada durante años por Heller, desarrollaron un lenguaje de diseño riguroso, primario y objetivo. Los Vignelli se establecieron de forma permanente en los EE. UU. y en 1965 cofundaron la sucursal estadounidense de Unimark International. Esta consultoría de diseño creó identidades corporativas distintivas para compañías como American Airlines, Ford, Knoll International, las autoridades de tránsito de la ciudad de Nueva York y Washington, DC, y para Heller.
En 1971, los Vignelli fundaron su propia oficina en Nueva York, Vignelli Associates, a través de la cual crearon una gama de proyectos asombrosos por su alcance y coherencia de diseño. Estos incluyen programas de diseño gráfico para el Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos, Bloomingdales, Lancia, Fratelli Rossetti, The Guggenheim, Salone del Mobile y Benetton; salas de exhibición para Poltrona Frau, Steelcase, Italcenter, Hauserman y Artemide, interiores para el Museo de Bellas Artes de Minneapolis, Joseph Magnin, el Servicio Postal de los Estados Unidos y la Iglesia de San Pedro en Manhattan; exhibiciones para el Louvre y BMW; muebles como la silla Handkerchief (Knoll, 1982-1987), productos para los hoteles Ciga y Heller, y libros para muchas editoriales. Basados en el lema, "si no lo encuentras, diséñalo", los Vignelli también diseñaron su propia línea de ropa.
A lo largo de su larga carrera, Lella y Massimo Vignelli aprovecharon sus diversas fortalezas, trabajando juntos y por separado. Se dice que Massimo percibió lo que se podía hacer, Lella lo que se podía hacer. Su trabajo se encuentra en las colecciones permanentes de museos de todo el mundo, incluido el MoMA, el Museo Metropolitano de Arte y el Museo Cooper-Hewitt. Los Vignelli recibieron premios demasiado numerosos para enumerarlos: Massimo había ganado prácticamente todos los premios de diseño gráfico del mundo y Lella había ganado importantes premios por interiores. En 2003 recibieron el premio National Design Lifetime Achievement.